水素とのコラボで誕生した“第四のビタミンC”「還元ビタミンC^®」／炭プラスラボ株式会社

あるシンクタンクの調査では、世界のビタミンC市場規模は、2023年の67億米ドルから、2028年までに89億米ドルにまで成長することが予測されている。 高い認知度、豊富なエビデンス、健康美容領域での実績など、信頼性の高い機能性原料のひとつとして、その圧倒的な存在感が揺らぐことはない。

ビタミンCといっても、厳密にはいくつかの種類に分類できる。 一般的な通常の合成ビタミンCであるアスコルビン酸、アセロラやレモン等に含まれる天然由来のビタミンC、ビタミンCを油溶成分でコーティング加工し、時間をかけてゆっくりと腸から吸収させるタイムリリースビタミンCなどだ。

それぞれに特徴があり、メリットデメリットもある（下表）。どれを活用するかは、用途や販売戦略を考慮することになるだろう。

新規性や機能性にこだわるなら還元ビタミンCは有力候補といえそうだ。

定番のビタミンC市場に割って入ることになる還元ビタミンC。他のビタミンCにない強みをあげるとすれば、やはり「還元力」ということになる。カギを握るのは「水素」だ。

還元ビタミンCは、ビタミンCパウダーに水素を大量に担持させている。多くの水素担持原料はpHアルカリが多いが、ビタミンCはpHアルカリで壊れてしまう。 この難題を同社は、独自技術でクリア。還元ビタミンCは、pHが酸性になっていることからビタミンCの構造がキープされる。

これによって、還元ビタミンCは、他社のビタミンC商品群とは一線を画し、「還元力」に焦点を当てた新しいアプローチの商品として存在感を放っている。

対して還元ビタミンCでは担持した水素が「復活」を担うので、グルタチオンの消耗が抑えられる。 これにより、温存されたグルタチオンが、本来の働き（美白作用、解毒作用、抗疲労作用）を担えるのだ。 加えて担持されている水素は多量であるため、還元力を素早く復活させることができ、ビタミンCが体内に存在している限りビタミンCの還元力が持続されることも大きな特徴だ。

ビタミンCは活性酸素である「スーパーオキシド」を還元（抗酸化）するが、同時に「過酸化水素」を発生させる。この過酸化水素は鉄分とのフェントン反応により、悪玉活性酸素「ヒドロキシルラジカル」を発生させる。

血中のビタミンC濃度が高くなるほど、ヒドロキシルラジカルは発生しやすくなる。これはビタミンCの懸念点とされる。 そのため、クリニックでは、癌治療を目的とした高濃度ビタミンC注射の際、ヒドロキシルラジカルへの強力な抗酸化作用を有する水素（吸引機や注射）を併用することが勧められている。

還元ビタミンCでは、担持させた水素が悪玉活性酸素「ヒドロキシルラジカル」を素早く還元（抗酸化）して安全な水に無毒化する。 つまり、還元ビタミンCは、ビタミンCの懸念材料をクリアした“ビタミンC”といえる。

商品設計において、還元ビタミンCの1日の摂取量を100㎎以上にした場合、商標表記（ロゴマーク）の使用が許可される。（還元ビタミンCのビタミンC規格値は余裕を見て80%以上）

特にビタミンCの1日摂取量を30mg～1000mg（還元ビタミンCとして37.5㎎～1250㎎）
に設計した場合はビタミンCの栄養機能食品にすることができる。

両方を記載したい場合は
還元ビタミンCの1日の摂取量を100mg～1250mgに設計すると満たすことができる。