健康食品OEM・ODMの受託製造　株式会社野口医学研究所

あらゆるサービス・製品にホンモノが求められる時代。あふれる情報に比例して消費者の目も厳しくなる一方だ。そうした中、品質にこだわる顧客から厚い支持を集めるOEMメーカーがある。野口医学研究所の受託製造部門だ。「野口英世」の肖像を冠する高品質なサプリメント製品で高い認知度を誇る同社だが、受託製造部門も20年の実績がある。同社はなぜ、顧客の要望を満足し続けられるのか。そのヒミツに迫った――。

人々の健康指向を背景にサプリメントの製造や販売に乗り出す企業が年々増え続けている。新規事業として、あるいは異業種からの参入など、そのパターンは様々だ。それに比例して受託メーカーへの依頼も増加している。そうした中、年々注目度を高めているのが野口医学研究所の受託製造部門だ。なぜ、同社の受託製造部門は選ばれるのか。その理由は大きく3つある。

1つ目は「野口」ブランドの製品展開で積み上げた市場での信頼度の高さ。2つ目は、20年におよぶ受託製造で磨き上げたノウハウ。そして3つ目は、管理栄養士やサプリメントアドバイザーなどの資格を持つ専門家による健康相談を始めとするアフターフォロー体制だ。

1つずつ見ていこう。まず自社製品の信頼性の高さ。同社は日本の医学教育の遅れに問題意識を持ち、「患者優先の医療」を目指して、医師を始めとする医療従事者の米国留学を支援することを起源として設立された米国財団法人野口医学研究所を資金面から支えることを目的にスタートした。同社のOEM事業は工場、エビデンス、原料のトレーサビリティに徹底してこだわり、その上で最大限に有効性を高める組み合わせを専門家の目で見極め、提案している。その不変のスタンスが品質にこだわる顧客にもしっかり伝わり、圧倒的な信頼獲得につながっている。

製品開発の段階において、消費者を熟知する同社の「強み」が独創性あふれる商品企画及び開発を強力に推進する。消費者がどんな製品を求めているのか。どんなことに困っているのか――。同社がこれまでに自社製品の販売と有資格者による健康相談で蓄積した消費者データは、まだ市場には見ない潜在ニーズの宝庫。そこにクライアントの要望を掛け合わせ、さらに医師・看護師・管理栄養士などの専門家の知見が加わることでオリジナリティと消費者ニーズを捉えた付加価値の高い製品が生み出されることになる。いわゆるOEMメーカーは消費者から遠い位置に存在するが、同社のOEM部門はむしろ消費者に寄り添い、より近い位置にいる。いわば消費者目線を持つOEMメーカーだからこそ、顧客の期待を上回る商品開発が可能なのだ。

受託製造した製品のアフターフォローとして、管理栄養士やサプリメントアドバイザーの有資格者が主体となり、「お客様相談室代行」を請け負うことが同社の基本スタンス。OEMメーカーとしてだけなら、顧客の依頼を製品というカタチにするだけで十分に責務を果たしたといえる。だが、同社のOEM部門はその後までを責務と考える。共に製品開発に携わった“当事者”でありパートナー。だからこそ可能な適確な対応であり、加えて専門家が対応することで健康アドバイスもできる――。消費者を最優先に考えるからこそのこだわりだ。ここまでのアフターフォローは他のOEMメーカーでは見ることができない、同社が選ばれる大きな理由にもなっている。

インターネットを中心に情報があふれる時代。その気になれば誰もが疑わしいサービスや製品の真贋に迫ることは可能だ。つまり、まがい物は確実に淘汰される時代といえる。ではホンモノのサプリメントとはどんなものなのか。それは健康をサポートする安心・安全な食品と定義できるだろう。素材や製造プロセスにこだわり、最高の品質を追求する。加えて、サプリメントの正しい飲み方や疑問、そして不安への真摯な対応。そこまでをワンストップでカバーして始めて“ホンモノ”の資格を有するといえる。そのハードルは決して低くないが、同社がこれからの時代にその存在感をますます際立たせていくことは自ずと想像できるのではないだろうか。