健康な歯の維持をサポートする「歯のテトリスケア®」素材『ナチュラルアパタイト™』／炭プラスラボ株式会社

ナチュラルアパタイト^TMは、ホタテ貝殻や真珠貝殻由来の自然由来のアパタイト（ハイドロキシアパタイト）原料。市販の鉱物由来のアパタイトと比較して約3.5倍高い生体親和性を有する。

アパタイトは「Ca10（PO4）6（OH）2」で形成されているカルシウム成分で、非常に安定した、安全性にも優れた物質。正式名は「ハイドロキシアパタイト（Hydroxyapatite）」で、ヒトの歯のエナメル質の97％、骨の約70％を占める。

このようにアパタイトは歯や骨形成の中心となる物質だ。ハイドロキシアパタイトが脱灰（表面のエナメル質が酸によって溶け出す現象）すると虫歯になるといわれる由縁でもある。

そこで、脱灰への対処法として、外部からの補給が考えられるが、その際、アパタイトの含有割合が多ければいいというわけではない。 ポイントは生体親和性と考えられているが、いかにそれを高めるかは解明されておらず、これまでの課題となっていた。

ナチュラルアパタイト^TMは「天然貝殻」をアパタイト化し微粉末化している。 ホタテ貝アパタイト^®、真珠貝アパタイト^®は海のミネラル分を含んだアパタイトで形成されており、鉱物由来アパタイトに比べ、より生体親和性に優れたアパタイトとなっている。

微小結晶のため、歯の表面の細かい傷にも入り込み再石灰化を促進する。吸着力もあり、有機物質（たんぱく質、アミノ酸、脂肪、細菌等）や、ヒ素、鉛など有害物質を吸着するという性質も持っている。

歯に近い成分のため、歯を傷つけにくく、さらに有機物質などを吸着して取り除くため、歯を研磨せずに歯垢や歯の汚れ、歯周病歯肉炎や口臭の原因菌などを吸収除去することが可能だ。

ナチュラルアパタイト^TMは「ホタテ貝アパタイト^®」と「真珠貝アパタイト^®」の2種類をラインナップしている。

歯の主要な成分であるエナメル質などの構成成分であるアパタイトの性質を活かし、付加価値の高い歯磨き剤として利用することで差別化製品として展開するのがベーシックとなるだろう。

他にも、細菌吸着力の高さから美容分野（洗顔石鹸・シャンプー）への活用や、生体親和性・再石灰化力の高さから食品（オーラルケア）への活用など、幅広い用途が考えられる。3種のラインナップの特性をうまく使い分けることで、ターゲットを棲み分けた販売戦略も考えられる。