コラーゲンジェルシート「コーケンパーフェクトアクアジェルシート」

2013年秋に新発売された「コーケンパーフェクトアクアジェルシート」は、より洗練されたジェルシートといえる。その理由は、保湿剤として定番のコラーゲンを含み、完全に水に溶け、ジェル状になるためだ。こうしたシートの場合、これまでは強度を保つために繊維質が必要であった。このため使用後に繊維が肌に残ることから、エステなどで溶かしてマッサージした後にはジェルをきれいに拭き取る必要があった。

完全にシートが水に溶けるため、同製品では、ふき取りの必要がない。導入施設にとっては施術のクオリティをあげ、顧客満足度を高めることに貢献する軽視できないポイントである。製品のベースとなっているのは、同社の「コーケンジェルシートFD」。強度保持のために使用していたレーヨン繊維を使用することなく必要な製品強度を持たせ、さらにコラーゲンを増量することで、より小型のシートで従来品同様の効果を得ることに成功した。

レーヨンなど強度を保つための成分なしで、シートとしての強度をキープ。つまり、ほぼ原料素材のみで強度をつくり出すことが課題となった。開発チームは、成分配合や製法などを調整しながら、何度も試行錯誤。完成には2年以上の歳月を要した。リニューアルにあたっては、エモリエント成分であるチャ実油も不使用とし、独特の油臭さを除去。最終的にはより洗練された形のシートとして完成させた。

製品開発のキーとなったのは、フリーズドライ技術だ。同社は、同技術のパイオニア。それゆえに高品質で安定感のあるジェルシートが作り出される。フリーズドライ技術は、素材のよさを損なうことなく水分を飛ばすため、溶液では不安定な成分（アスコルビン酸など）を長期間にわたって安定して保存でき、使用時に常にフレッシュな状態で使用できる（右図参照）。さらに保存のための防腐剤を使用する必要がないなど、多くのメリットが得られる。さらにシート状に加工することによって、皮膚の薄い目の周囲にも使用できる。こうした特殊加工に長ける同社だからこそ、困難な開発も可能になったといえるだろう。

同社では、今後、新旧ジェルシートの拡販と併せ、フリーズドライ技術のパイオニアとして、こうしたノウハウを化粧品受託として対応。コラーゲンはもちろん、経時安定性が低い原料を配合した化粧水、美容液および乳液などの特殊加工を行う。昨今は、競合も増えているが、パイオニアとして蓄積する豊富なノウハウで、商品設計からしっかりとサポートする。