健康食品の老舗企業がチャレンジする極小ロットOEMで描く戦略/日本インペックス

小ロットを謳うOEMメーカーは少なくない。背景には、消費者ニーズの多様化やリスクをかけ辛い景気情勢などがある。 だが、その実体は、小口といいつつ、最終的には、数百単位、数千単位に膨れ上がり、想定以上の出費となるケースも珍しくない。 スケールメリット等を考慮すれば、仕方のない側面はあるが、企業規模や予算的に、どうしても小ロットではじめたい企業も少なくない。 「My Shop 50」は、文字通り、50個からの“最小単位”から始められる極小OEMだ。

「長らくサプリメント業界に根を下ろす中で、市場の変化も目の当たりにしてきました。 そうした中で、まだまだサプリメントを普及する余地があると感じています。 いまは、ドラッグストアやネットなど、いつでもどこでもサプリメントが手に入る状況ですが、だからといって買う人が増えるわけではない。 やはりその価値も同時に伝わらないと使ってみよう、とはなりません。 だから、業種を問わず、思いを持った人にサプリメントを販売してもらい、そうした人の手から買ってもらうことで流通の機会が増え、結果的に潜在市場を掘り起こせると考えたのです」と増澤社長は、破格の極小ロットOEMを展開する狙いを明かす。

とにかくまず、サプリメントの販売を手軽にスタートしてもらい、裾野を広げる。そして、その良さを知ってもらい、市場拡大につなげる－－。 それが、同社が決してうまみがあるとはいえない極小ロットを提供する理由だ。 わずか50個からの受注に対応し、価格も5万円ほどから始められる同サービス。お試しで始めるにしても、その敷居はかなり低く、リスクは限りなく少ないといえる。 しかも、ラベルデザインは豊富に選べ、希望があれば、オリジナルデザインにも対応してくれる充実ぶりだ。

全くの異業種からの参入でも不安なく始められる体制が整う同サービス。だからといって、その内容に妥協はない。 商品ラインナップは、ベーシックなものから、ユニークなものまで、幅広い。 ボトルのほか、チャック付アルミ袋、マルチパックボックスから選べる3つの商品スタイルも、異業種からの新規参入において、ブランドイメージとの整合性を考慮すれば、見逃せないポイントといえるだろう。 さらに納品は、最短で5営業日とスピーディー。すぐにでも始めたい企業にとっては、機会損失を最小限にでき、使い勝手が抜群にすぐれる。

まさに、きめ細かく、それでいて機動性に富む対応は、同社のほどよい規模感のなせる業だ。 製品は、厳重な衛生管理のもと、自社工場で加工するが、その全てが手作業。 だからこそ、オーダーが入れば、すぐに作業に入り、さらに、処方変更などにも、リアルタイムで対応できる。 もちろん、極小ロットから始め、事業が軌道に乗りはじめれば、大口の発注にも対応できる体制は整っている。

「大きな会社のように大量生産をベースとしていない分、多様なオーダーに柔軟に対応できる機動力があるのが弊社の持ち味。 通常なら受けてもらえないような小口の発注にも対応できるのは、それゆえです。 とはいえ、極小から販売をはじめ、手ごたえをつかめれば、増産にも対応いたします」と増澤氏は、説明する。

自在ともいえる、同社の柔軟な姿勢は、サプリメントの新たな可能性も見出しつつある。 オリジナルの製品づくりに対応する同サービスを活用した“企画モノ”としての展開だ。 実際の事例としては、アキバ系のアニメキャラクターを扱うゲームソフトメーカーがイベント用に限定製品として、同サービスでサプリメントを作成。 ラベルにキャラクターのイラストを使ったオリジナル製品を製造し、人気を博した。 こうしたサプリメントの域を超えた活用の仕方を、同社も歓迎しており、結婚式の引き出物やイベントの景品、会社のノベルティなど、工夫次第で様々な可能性が拡がる。

斬新で大胆な取り組みで業界に風を起こす同社だが、その歴史は長い。 まだ、サプリメントが普及していない1972年、日本初の天然ビタミンEを多量に含む自然抽出法小麦胚芽油を発売したのを皮切りに、さまざまな栄養補助食品の開発・発売を続け、この分野のパイオニアとして、健康な生活の提案を行い、業界発展の一端を担ってきた。 当時からの愛用者も多く、いまだ健在の人が多いことは、同社製品の信頼性を証明する、なによりのエビデンスといえるだろう。

こうしたバックボーンの上にある斬新なサービスだけに、アフターケアも行き届く。 「極少ロットではじめて商売が軌道に乗ってくれば、その後のさらなるオリジナル製品の展開や処方変更など、我々のノウハウで対応できます。 とにかく迷っているなら始めていただければいいと思います」。 40年以上の業界実績を誇る同社が、“不惑”を迎え、打ち出した斬新で大胆なサービス。 その根底には、長年サプリメントの普及に真摯に向き合ってきた、ピュアで熱い思いが脈々と流れている。