アウレオバシジウム（黒酵母）β-グルカン／株式会社アウレオ

創業者の親族が余命宣告を受けるほどの重い病にかかり、一か八かでの投与で使用。結果、健康体を取り戻す。それが黒酵母由来のβ-グルカンだった。
そのポテンシャルにほれ込んだ創業者が、より多くの人に使ってもらいたいと全く畑違いの業種から事業転換。 以来20年以上、健食素材として「アウレオバシジウム（黒酵母）β-グルカン」の可能性を追求し続けている。

β-グルカンは漢方でも使われる霊芝（サルノコシカケ）、アガリクスなどのキノコ類や、酵母類、穀類に含まれている食物繊維の一種。

健康維持に効果があるとして、サプリメントだけでなく、医療分野など、世界中で研究されている。

素材への絶大な信頼が、取り扱うきっかけに。それゆえだろう。とにかく使ってもらうことを軸に、愛用者作りに重点を置き、少しずつ販路を切り開いていった。 その意味でいわゆる健食素材としての広がり方とは少し異なるユニークな道のりを経て、同素材は信頼を積み重ねていったといえる。

「使っていただいた方から感謝の声がたくさん届くんです。そんな効果があるなら実験で解明してみよう。その積み重ねで今があります」（同社工場長・大内基行氏）。 愛用者の声があれば実験で検証し、エビデンスを取得。そうやって着実に製品を磨き上げる。 こうした姿勢は、売らんかなとは一線を画す利用者ファーストといえ、極めて誠実だ。

β-グルカンといっても元になる原料（由来）によって、結合様式、 製造法は異なる。
同社が取り扱う、アウレオバシジウム（黒酵母）β-グルカンは黒酵母アウレオバシジウム由来で、発酵中に自分の力で菌体の外にβ-グルカンをつくり出す。

従って、他由来のものと違い、細胞を破壊したり抽出などの化学処理を行ったりせず自然のままのβ-グルカンを摂ることが可能。 水溶性で、応用範囲が広いのも特長だ。さらに結合様式も、主鎖はβ-1,3結合、分岐にβ-1,6結合がある特徴的な結合様式を有している。

水溶性の食物繊維のため、腸内で善玉菌のエサとなり善玉菌の増殖をサポート。

同社はβ-グルカンについて質の高い研究成果の獲得を目指し、大学・研究機関と連携をとりながら研究開発を続けている。
2010年3月に北海道大学内のビジネススプリングに基礎研究部門として「株式会社アウレオサイエンス」を設立。 これまでに獲得した特許の取得実績は、国内外で51件(2024年4月現在)におよぶ。

免疫賦活剤、インフルエンザウイルス感染症の治療剤、生体治癒促進剤、便秘改善剤、脂肪蓄積抑制剤など、その内容は多種多様。健食素材としていかに優れたポテンシャルかがわかる。

同社のβ-グルカンは粘性の液体のため、多様な物質、製品とコラボレーションが可能だ。 機能性サプリメントとしての活用はいうまでもなく、天然の安全な機能性食品添加物としてあらゆる食材との組み合わせが考えられる。

サプリメントはもちろん、飲料水から食品まで、その応用範囲は無限に広がる。

ペットや動物園や水族館の生き物、魚貝類の養殖や畜産動物の餌としても活用事例があり、顕著な結果に結びついたものもあるという。