容器・パッケージ戦略 容器パッケージ情報室

私たちの生活に当たり前のように根付いているレトルト食品は、１９６８年のボンカレーに初まり、今ではシチュー、おかゆ、スープ、パスタ・ご飯類の素、ソース類・・と、多様な用途開発とメニュー提案、簡便化・低価格志向でここまで伸長してきました。家庭用ではじまったレトルト食品も、この30年あまりで業務用、外食産業での消費が群を抜いています。
レトルト食品容器・包装で最も有名なのがレトルトパウチ。
元はアメリカの軍用食品として使われていました。
1955年にスウェーデンでレトルト食品が売り出され、その後1968年に日本でもみなさんがよく見るレトルト食品容器‥つまりレトルトパウチに詰められたカレーが売り出されました。
メリットとしては、先のページで述べたものに加え、開封しやすさ、遮光性に優れている、殺菌性、輸送が容易、実用強度がある‥など多くあげられます。私たちがよく目にするレトルトパウチは、中身の見えない状態の物ですが、食材は直接中身が見えた方が陳列効果や視覚性も高く保存に優れているガラス瓶に代わり通常のレトルトパウチの機能（殺菌、密封性など）に高いバリア性と透明性を兼ね備えたものとして登場したのが透明レトルトパウチ。
この二つのレトルト食品容器について以下で紹介しましょう。

軍事用食料に使われていたレトルト食品も今では一般家庭に普及されており、若年層から高齢層まで、幅広く使用されています。
年齢、性別でレトルト食品、レトルト食品容器（レトルトパウチなど）の利用者を見ると最も多いのが19歳以下の男女で、毎日のようにレトルト食品を購入しているようです。
若年層に中年層になると使用頻度が減りますが逆に高齢層に入ると使用率は高くなります。介護食の使用、家事の時間や手間を省けるという理由があげられるでしょう。
老若男女問わず最も人気があるのがカレー。
主婦の間ではカレーに次いで麻婆豆腐や炊き込みご飯のもとなど、調理に手間がかかり、他の料理に併せられる食品が多く使用されているようです。

日本ではこのように一般普及率が高いレトルト食品ですが欧米ではあまり普及されていんだとか。なぜでしょう？